极客博物馆 Vol.10:对于大多数人来说,小时候接触到的第一件「高科技」产品有很大概率是小霸王学习机,当电视第一次显示出 FC 游戏的画面时,那份激动现在仍能想起。
有那么一些已经老去的产品,它们也许早已淡出人们的视线,但每每想到却令我们充满回忆。作为极客之选(微信号 GeekChoice)怀旧栏目,《极客博物馆》希望找到这些曾经带给我们惊喜和感动的产品,带你重拾它们迷人的特质。
「上上下下左右左右 BA」是一段 80、90 后烂熟于心的「代码」,我相信这可能是很多人人生当中第一次「作弊」,这可要比抄同桌卷子早得多。在 90 年代,人们不断迎来各种新奇的数码产品,游戏机则对于大人和孩子来说都有着强大的吸引力。
尽管任天堂使用了「Family Computer」作为这款产品的名字,但在那时远没有家用主机的概念,FC 这个缩写也并不常用,更多人更愿意用配色的特点叫他「红白机」。不过今天极客之选并不准备聊任天堂的 FC,这一期极客博物馆的主角是中国人更熟悉的小霸王学习机。
虽然小霸王当时将其定义位学习机,尽管跟父母开口的原因肯定是我想用它来练习打字云云,但我相信购买它的最终目的都是打游戏。
小霸王品牌的前身是日华电子厂,1987 年它正式在广东中山成立,不过最初的几年小霸王过得并不好,经历了连年的亏损,但当段永平到来之后,小霸王将目标市场定位在游戏上,之后凭借游戏机、学习机一举成名,产值达到了惊人的 10 亿元。1991 年在央视播出了广告,与此同时也成为了游戏机市场占有率第一的品牌。
事实上,我们所熟知的学习机是在 1993 年正式推出的第一代产品,1994 年推出了第二代,当时甚至花重金邀请成龙代言,那时候还是「成龙大哥」而不是「成龙大叔」。相信这一代也是最为人所熟知的一代。
相信看到这里有很多人对于段永平这个名字产生了兴趣,事实上它就是 OPPO 和 vivo 背后的男人,在 1995 年段永平离开小霸王,同年他创立了步步高,后面的事情想必大家都知道了,步步高集团不同业务经过拆分和演变,最终变成了 OPPO 和 vivo。
在那样一个「蛮荒」的年代我们对于知识产权并没有太多的概念,严谨得说小霸王学习机是一款盗版产品,但当时小霸王通过了 3C 认证,在公开渠道进行售卖,甚至在央视做广告。当然小霸王也足够聪明,通过学习机的概念从宣传角度和产品形态上都进行了规避,在如今看来这既是小霸王能够火爆的原因,也是小霸王之后逐渐走向衰落的原因。
其实除了小霸王之外,在当年也有一个品牌同样进入了这个领域——裕兴,只不过在 90 年代前中期裕兴并没有凭借卡带学习机获得太多市场份额,1998 年裕兴电脑 VCD 上市了,在当时「学习上网加游戏,裕兴电脑 VCD」这句广告语的传播程度不亚于李阳配音的「小霸王其乐无穷」,只不过在如今更多人记住了小霸王。
对小霸王来说,最经典的就是成龙代言得两代学习机 SB-486D 和 SB-926 这两个型号,我们也非常幸运的淘到了包装完整的小霸王 SB-486D。对于一款发布了 20 年的产品来说,这样的包装相当难得。
小霸王学习机和任天堂的 FC 在外形上有非常明显的差别,小霸王学习机从外形上说完完全全就是键盘的样子,左上角有品牌 logo,顶部中间的位置因为需要插入卡带,所以比一般的键盘多出来一些。
至于手柄,小霸王学习机的控制手柄和任天堂 FC 的手柄几乎是完全相同的,在当时我们习惯管带有「暂停」「副暂停」按键的手柄叫「主把」,另一个是「副把」。因为操作时大部分都希望频率非常高的连续点按,所以手柄按键失灵几乎是每个用户都会遇到的问题。
尽管大部分人都用它来当做游戏机,但既然称之为学习机也是有原因的,小霸王学习机会随机附赠一个「学习卡」,在这个卡带中包含了键盘练习、五笔学习、中英文编辑、BASIC 编码等功能。
在键盘上,除了传统的字母、符号以外,你还能看到键帽上标注的五笔字根,要知道在当年五笔输入法才是主流,甚至还有专门的字根口诀。对于这般盘学习卡,大部分人应该也就是象征性的用过一次,便将他「打入冷宫」。
小霸王学习机采用了 AV 线,但在当时 RF 线才是主流,其实就是有线电视的模拟信号,所以当时每次玩游戏都要搜索一下信号才能显示画面,但因为长时间金属端子、线芯都可能出现氧化影响传输质量,所以小时候经常会遇到调试半天也没能让电视机正常显示画面的尴尬窘境。
真正的重头戏是小霸王完全能够「兼容」FC 的游戏,主机可以盗版,游戏卡带同样是盗版的重灾区。我相信那时候消费者对于「盗版」二字并没有太多认知,毕竟我们很难从普通渠道买到正版的游戏主机以及卡带,即使有我相信大部分也无法接受其高昂的价格。
从那时候开始,中国的「创新」能力就逐渐显露出来,「XX 合一」相信大家都有所了解,经过压缩后国内售卖的盗版卡带大部分都是几十甚至上百个游戏的合集,尽管这些卡带的价格也达到了百元级别,但对于单一游戏的卡带,显然这种游戏合集卡带更具性价比。或许是因为外壳的质量问题,或许是太过占地方,大多数人都会把卡带的外壳拆掉,只留下卡芯贴上胶布注明游戏。
因为游戏卡带本身的连接方式,PCB 上金属触点的氧化也成为了干扰用户正常游戏的阻碍,所以我们经常看到人们拿着一块橡皮在金属触点上拼命的摩擦,又或者憋红了脸对着卡带和学习机的插卡处吹气,这同样成为了一种回忆。
就开头提到的秘技那样,相信魂斗罗这款游戏在大部分心中都有难以磨灭的地位,像是坦克大战、超级玛丽、双截龙、雪人兄弟、功夫等等也都是玩家心目中的经典。但其实正版游戏卡带的内容远远超出你得想象,背景介绍、游戏内登场元素、技能说明等等非常丰富、详尽,不过这些对于大部分用户都很难接触到。
任天堂的 FC 在当时用席卷全球市场来概括并不过分,在那样一个年代,FC 游戏拥有者出色的游戏性,并且也是当时 8 位机中画质表现最出色的。尽管当时中国大陆市场并没有代理引进正版 FC,但小霸王的出现可以说让中国消费者享受到了游戏带来的乐趣。
小霸王在迅速崛起之后也迅速走向了衰落,也许没有了段永平的小霸王没能看清局势,千禧年后小霸王仍然专注于教育市场,推出了复读机与点读机,但与步步高的市场占有率相比有着明显的差距。
事实上,小霸王近几年从来没有放弃过挣扎,在智能手机浪潮兴起后也曾推出过不少机型,但大部分看起来都像是 ODM 产品,除了消费所谓的情怀,小霸王手机也没能真正获得市场的关注。
在今年 4 月小霸王发布声明表示将会重归游戏市场,在之后的 ChinaJoy 上发布了小霸王 Z+游戏电脑,至于这款产品能否获得成功,极客之选暂且在这里打一个问号。
不管如何小霸王依旧在努力生存,在电商网站上我们依旧能能够找到复刻的红白机产品,顺应时代的加入了 HDMI 接口。但当打开小霸王官方店铺的页面时,极客之选惊讶的发现店铺首页是一个下架除 Z+外所有产品的公告,看来这个给 80、90 后带来了众多回忆的品牌,最终还是没有逃过盗版的「债」。