今天，游戏的普及与游戏行业的大热已经是不争的事实。《纽约时报》曾有一份调查显示，全球玩家每周花在游戏世界中的总时间已经超过了32亿个小时。
追根溯源，游戏的历史几乎和人类历史一样久远。世界上已知最古老的游戏可以追溯到公元前3100年古埃及的象形文字版图游戏赛尼特 （Senet）。在东方，则有我们熟知的围棋。围棋的游戏机制很简单：双方在一块19乘19的平板上放置棋子，以围住区域最多为获胜目标，而看似简单的机制却能衍生出千变万化的走法。今天我们要讨论的，不是传统意义上的游戏，而是随着计算机技术兴起的电子游戏，以及使它们妙趣横生的游戏机制。
古埃及的版图游戏赛尼特 （Senet）
早期的电子游戏
上世纪90年代初，小霸王游戏机打开了中国初代电子游戏的市场。这家中国本土的厂商仿制了日本游戏产业巨头任天堂的产品。其售卖的游戏《吃豆人》（Pac-Man）、《魂斗罗》（Contra）以及《超级马里奥》（Super Mario）风靡全国，成为80后、90后的集体记忆。然而，早期的电子游戏既没有现代游戏这般精美画面，也没有优秀的音效系统。仅凭像素块的画面与8比特的模拟音频，又是如何成功的呢？
早期的电子游戏：Pac-Man
其实，这三款游戏流行的原因在于它们出色的游戏机制与关卡设计。吃豆人需要在躲避各色幽灵的同时收集豆子。 《魂斗罗》和《超级马里奥》的机制则稍微复杂 ：行走、跳跃，发射子弹等，并且第一次将游戏分为不同的关卡，提高了游戏的可玩性。
回归游戏机制的初心
这些年来，技术进步促生了拥有不同类别的游戏生态系统，不同的游戏机制更丰富了游戏的种类，使得玩家数量增涨迅速。根据《中国游戏产业报告》显示，2016年中国游戏玩家规模已经达到5.66亿人，同比增长5.9%。
尤其是90年代至今，随着计算机软硬件的迅速发展，运算速度也越来越快。游戏制作同样也跨入了新的纪元。如今我们所看到的AAA大作，带有完备的光影、动画与物理系统。高画质，高渲染效果的游戏画面长期占据了各个端游和主机游戏的首要卖点。目前，画面精美的，细节精致的游戏在市场上比比皆是。值得思考的是， 一旦玩家对此产生了审美疲劳，游戏吸引玩家的重要手段也许将重新回归到游戏机制上。
人们目前对游戏的分类，依据的也就是该游戏的核心机制。比如有大型多人在线游戏（MMORPG）、即时战略游戏（RTS）以及多人在线战术竞技游戏（MOBA）等等。
而游戏机制本身并没有优劣之分，并不是RPG游戏就一定比Arcade类游戏更受玩家欢迎。例如，2014年初有一款“自虐式”的游戏突然爆红——《Flappy Bird》。这款游戏的游戏机制非常简单，玩家只需点击屏幕，让小鸟往上飞，以越过屏幕上下方的障碍物。当这款游戏在iOS和Android平台上的下载总计超过了5000万时， 名不见经传的RPG的游戏却比比皆是。
当年突然爆红的Flappy Bird
同样的，并不是游戏机制越多，游戏的可玩性就越高。如果一个游戏加入很多游戏机制，可以预见到游戏的复杂程度也会提高。一般来说，游戏机制决定了游戏的入门门槛。例如，《植物大战僵尸》的入门门槛就要比《星际争霸》、《文明》的门槛低得多，这也就造就了《植物大战僵尸》的流行度更广。
除此之外，游戏机制通常会与游戏市场定位并行。不管是端游还是手游，成功的游戏都有一个与市场定位相符的核心游戏机制。
游戏机制、游戏体验与玩家心理
游戏机制，尤其是核心游戏机制决定了玩家的“核心游戏体验”。以RPG游戏为例，很多RPG游戏以叙事为基础，而驱动叙事则是游戏中的“任务”机制。在任务与人物之间，玩家有自由操控角色的时间，这期间又可以加入别的游戏机制，以丰富游戏的玩法。
那么为什么有些游戏玩家会一遍又一遍不厌其烦? 而另外一些有些则是玩玩即走呢？出现这种状况其实不仅和游戏机制有关，还和玩家的心理诉求有关。
喜欢故事情节的玩家会自然偏好RPG类型的游戏。传统的RPG游戏通关所需要的时间大概在20-40小时，而玩家消费的主要内容是游戏的故事情节 。而开放世界的RPG的主线任务，比如说《刺客信条》以及《孤岛惊魂》系列的主线任务只有约15-25个小时，但是由于主线任务结束后，游戏并没有结束，玩家仍然可以继续玩游戏，这极大地延长了游戏的时间。
《刺客信条：起源》
而MOBA游戏则完全相反。这一类游戏玩家主要是受到游戏的获胜机制引导。MOBA通常每一局所持续的时间有30-40分钟，远远短于RPG游戏。但由于其可重复性高，并且有团队合作，因此每一局的走向都由玩家自己掌控，即使上一局输了，下一局依然可以赢回来。这就是利用了人们常说的“赌徒心理”。
除此以外，无论是哪种游戏都有一种现实生活中不常见的机制——即时反馈。现实生活中，无论是学习还是工作，都很少有立竿见影的效果。而游戏中的反馈几乎是实时发生的。玩家每敲击一下键盘，或者挪动一下鼠标，就能马上对游戏产生影响。出色的游戏使用在游戏机制的安排与关卡的设计上，能不断地给玩家正反馈，促使玩家不停地玩下去， 这也是出色游戏体验的源头。
由于各类的玩家偏好不同，再加上非玩家向玩家的转化问题，游戏设计过程中几乎不可能照顾到所有群体。因此， 在制作过程中，通常都是先根据玩家群体来确定核心游戏机制，并在此之上合理构建游戏机制组，来保证玩家获得最佳的游戏体验。
我们和游戏制作幕后的“老司机”们聊了聊
游戏制作人杨志宏
杨志宏已经在游戏行业摸爬滚打了13年，从游戏美术领域逐渐走上了管理岗位，目前在育碧（Ubisoft）上海工作室担任游戏制作人。在他看来，制作人的这个角色事无巨细，小到游戏的声效，大到把控3A游戏的风格与游戏设计，都需要专门的制作人来进行管理与协调。在拥有众多知名IP的育碧，一个项目通常会由多个工作室合力完成， 而他目前负责的正是《孤岛惊魂》系列在上海的制作。
《孤岛惊魂：野蛮纪源》
在谈到游戏设计的方法论时，他坦言：“有些游戏的设计更多是从玩家的角度出发，游戏公司会收集大量的游戏数据与玩家体验作为一种支撑和依托，进而对游戏内容进行调整。另一些游戏则采取自上而下的方式，由游戏的策划人员指引玩家应该去玩些什么， 从而获得更好的游戏体验。两种方式都有它的道理，不同的游戏会采用不同的方式，这完全取决于项目的题材、内容以及目标群体等等因素。”
“简单来讲，游戏之所以好玩，就是因为它能让你爽嘛。” 杨志宏打趣地说：“这个问题与大脑的工作方式有关。而设计“有趣”游戏的秘诀其实很简单， 就是促进玩家的大脑中多巴胺的分泌，让玩家得到快感。不仅对于游戏来说是这样， 其他的娱乐也是如此。“
作为杨志宏的同事，同在《孤岛惊魂》项目上的资深美术总监廖俊豪有着另一种视角：“我个人理解的话， 一款好玩的游戏需要有要么华丽，要么非常有代入感的画面。 同时， 它也需要非常引人入胜的故事情节。”
资深游戏美术总监廖俊豪
十多年深耕游戏美术的他，见证了游戏画面由于技术进步而获得的飞跃：“目前的一些游戏画面已经非常接近真实世界了，这对游戏带来的体验其实是非常好的，特别是一种高度的代入感和沉浸感。这种沉浸感能够让玩家还原出一个真实的世界，一个我们平时看得到摸得着的世界。”正因为这样，他对VR与AR等技术也是信心满满：“次时代或着新时代的技术对于我们来说不只是一个挑战，更多的是一个机遇，它们一定会给整个游戏开发领域带来非常大的影响。在这一点上，育碧也在做很多前沿的尝试。”
如果说到具体的游戏机制，何骞或许更有发言权。数字媒体专业出身的他，目前在育碧担任关卡设计的技术总监。从掌机项目，到《细胞分裂》，再到《孤岛惊魂》，他和团队站在游戏设计的角度上不断实现并跟进，完善着游戏的机制。正因为有他们的工作，玩家才能在《孤岛惊魂》中扮演猛犸象的视角、 在空中跟鹰一同翱翔， 又或者用一把威力无比的火焰弓去进行战斗。
关卡设计技术总监何骞
当被问到什么样的人适合从事游戏的设计时，何骞说：“如果单从游戏机制与关卡设计的角度来说，对专业并没有明确的限制。”事实的确也是这样。 在育碧，不少游戏设计师与关卡设计师都来自截然不同的背景，但他们都有着对游戏的共同热忱。“不过光作为一个玩家来热爱游戏还是不够的，还要有做幕后英雄的那种气质。” 何骞补充道。在这一点上， 杨志宏有着相似的观点：“不管你是做什么工作，游戏设计也好，关卡设计也好，程序员也好，美术也好，创造力是第一位的。只有创造力才能让你做出来的东西跟别人有所不同。这也是育碧文化中非常重要的一点。”
回忆在育碧的工作历程，杨志宏感概地说：“这一路上的成就感始终支撑着我。” 至今他还能想起初出茅庐时，在完成一个关卡后游戏画面闪现在电视屏幕上的心情：“因为之前都是玩家，看着其他人做的东西在电视上跑。当看到你自己做的东西能够在电视机上跑起来，这是非常巨大的成就感。”到现在，杨志宏仍然认为当初不是自己选择了育碧，而是育碧选择了他：“在对游戏制作的冲动与憧憬爆棚的年纪，能遇见育碧的确是一种幸运。”
所以， 当我们谈论好玩的游戏时， 我们究竟在谈论什么？ 也许是游戏巧妙的机制与关卡设计，也许是华丽的画面与对玩家心理的洞察。 当然， 还有这些怀抱工匠之心，把一个又一个优秀作品打造出来的人们。 他们将自己的兴趣变为热爱的事业，从玩家成为了真正的幕后英雄。
来源：第一口碑网
