从技术本质上,互联网的开放性注定了对其进行的任何形式的封堵都是困难重重的。而对用户来说,只要能够以合理的价格提供内容丰富、使用便利的内容消费体验,大多数用户必然会愿意、 甚至是乐意转投正版阵营。互联网与内容消费并不矛盾。
没有人不爱免费的东西,除非它是有害的。
在互联网上,人们更爱免费的东西,免费的软件、免费的音乐、免费的电影……然而,我们目前看到的很多免费的内容都是盗版传播的。虽然全球各国都有保护知识产权的措施,但是,盗版永远无法杜绝。
从BT网站海盗湾收到的违法裁决,到国内BT联盟的强制关停,从VeryCD影视下载功能的关闭,到优酷、土豆等视频网站的内容清理,从百度文库版权风波,到各家网盘服务日渐严格的上传限制,再到百度MP3、搜狗音乐等音乐免费下载服务面临消失的前景,从2009年开始的一波又一波互联网版权保护措施让习惯了免费午餐的广大网民们倍感心寒,在哗然下甚至出现了疯狂下载的恐慌局面。
互联网的免费盗版时代是否已经过去了?不,灰色地带依然存在。
封杀真的能解决问题吗?不,有更好的办法。
一、难以根除的灰色渠道
从技术本质上,互联网的开放性注定了对其进行的任何形式的封堵都是困难重重的。当一个内容分享窗口消失后,我们总是会迅速的看到一扇新的窗户在别处打开。
曾经我们在BT China、VeryCD下载电影和音乐专辑,在百度MP3下载单曲,在优酷观看最新剧目,在百度文库下载各种文档,一切都那么便利和自然。现在是一番什么光景呢?
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想下载电影吗,网民们开始利用国外依然运行着的BT网站(如IsoHunt,The Pirate Bay),绕过国内的限制;网民们发现了SimpleCD(VeryCD的无数镜像站点之一),用户可以在上面找到VeryCD上的所有资源链接,而不会受到任何下载的限制;网民们开始利用电驴的KAD搜索,直接搜索其他电驴用户的分享,而无需受限于BT的中心结点关停问题。
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想下载音乐吗,试试点击百度MP3搜索页面的歌曲名链接,搜搜音乐也会给网民带来类似的惊喜。如酷我、酷狗等类似的桌面音乐客户端能够在用户试听的同时将歌曲下载到本地。不怕麻烦的网民还可以利用各种插件来下载网上的试听音乐。
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想下载文档吗,各家电子书下载网站和各大网盘可能是一个不错的去处。
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此外,如迅雷狗狗搜索这样的资源搜索网站也是汇聚各种资源的宝库,你可以在上面找到大量资源的多种下载链接,从Http到ed2k,从BT到Magnet,无所不包。
但总体来看,虽然还存在各种变通的方法,网民在网上下载免费资源仍旧比过去困难了许多。资源的搜索和下载日趋碎片化,再没有一个单一的便利渠道,人们往往需要在不同的服务间来回搜索才能找到自己需要的内容。
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网盘:各大文件文件储存网站无奈的成为盗版内容分享的首选,国外有名的如RapidShare、Megaupload和Hotfile等,国内如115网盘、新浪爱问、Nami盘等。这一类的网盘服务一般都允许用户匿名的免费上传大容量文件,而上传后只要将下载链接通过网站、论坛、IM、社交网站等进行发布即可。由于发布者为匿名用户,网站本身仅仅提供了存储空间,这一版权的模糊地带保证了这一类网盘的正常服务。
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替代下载网站:虽然国内的BT站点已消失殆尽,昔日提供大量电驴资源的VeryCD也已取消影视资源下载服务,但一方面,国外仍然有不少正常运行的BT站点;另一方面,各种个人运营的小型下载网站层出不穷,如VeryCD无数镜像网站之一的SimpleCD。上面提到的资源搜索网站也为用户在网上寻找各种资源提供了便利。
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其他形式的P2P下载:由于协议的限制,BT必须拥有一个中心节点以保证下载的顺利进行,而这使得BT下载相对比较容易被关停。而新的去中心化的P2P协议(如EDonkey KAD、Gnutella、Magnet等)已不存在这一限制,每一个体用户都成为了整个网络中的一个有效节点,即使某些节点被迫关闭,用户也完全可以通过其他用户的中转连接到自己下载的资源。这一类下载只需要用户得到资源下载链接即可进行,而这些下载链接可以出现在互联网的任何一个角落。
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公共内容分享平台:最近闹得沸沸扬扬的百度文库版权风波,其起因就在于在百度文库中有着大量用户上传的侵权文档。这一问题在各大文档/视频/音乐分享网站都普遍存在,如过去优酷 / 土豆等视频网站上用户上传的大量影视、音乐文件。现在这一类分享平台的版权管理已较为严格,但在那些中小型的分享网站上存在版权问题的内容依然大量存在。
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另外还有一类比较特别的服务-迅雷离线下载。说它们特别是因为在名义上,它们并不提供任何的内容,仅仅作为用户下载的辅助工具存在。但当我们把一系列的下载链接添加到离线下载队列中,发现它们瞬间下载完成的时候,很显然的一个事实是,这些资源在迅雷离线下载的服务器上必然已有镜像存在。
与内容提供商不一样,迅雷离线下载和搜索引擎在遇到盗版问题时面临的风险极小。搜索引擎可以指出存在版权问题的内容并不存在于自己的服务器中,自己所做的仅仅是对互联网内容的公正索引而已;而离线下载服务则可声明所有下载行为都是由用户发起的,作为工具的离线下载服务本身不存在任何侵权问题,而由于无法得到确凿证据,服务提供商对于所谓的离线下载服务器上存在盗版资源的指控其则完全可以置之不理。
二、打击不如疏导
从电影到音乐,从书籍到软件,互联网上的免费资源颠覆了整个内容产业,旧有的商业体系被彻底破坏,这使得内容创造者们恐慌不已,各种打击盗版的措施层出不穷。
就音乐产业来说,唱片商们最初为了打击盗版音乐,采取了严厉的DRM版权保护技术。消费者合法购买的音乐CD无法方便的备份到电脑上;在网上音乐商店(如iTunes)购买的数字音乐文件受到了严格的限制,只能在特定设备上进行播放;在线音乐电台也受到严重限制。结果是CD销量骤减,而DRM保护总能找到破解的方法,因此盗版下载没有得到任何的抑制。音乐产业最后总算醒悟,取消了各种荒谬的DRM保护,并积极的发展多种形式的音乐Streaming服务。最新数据显示,盗版音乐占音乐消费的比例已经出现了大幅度的下滑,正版音乐赢得了用户的青睐。而这,并不是严厉的打击措施带来的。
在视频领域,同样的情景也正在上演着,曾经正版DVD充斥着用户无法跳过的各种广告和版权警告,而盗版视频则去除了一切干扰,让用户能够精心的欣赏电影,这让正版用户极度的困惑。但可喜的是,Netflix、Hulu等正版流媒体服务开始受到用户的广泛欢迎,而iTunes、Amazon Store的视频DRM也必然会渐渐消失。这些,也不是严厉的打击措施带来的。
在电子书、软件领域,存在如Amazon Kindle Store,Apple App Store,Android Marketplace一样的例子。
上面的例子说明了互联网内容的正版化运营是完全可行的,无论是以付费形式,还是以免费+广告模式。
用户抛弃免费?
心理上,用户的需求其实很简单,即以最方便的方式来最大程度的满足自己的需求。
盗版的流行曾经满足了这一需求,用户能够通过集中的盗版内容站点方便的搜索和下载到想要的资源。在这个时候,正版内容在哪儿呢?用户需要前往实体店铺,费力的浏览可供选择的有限的资源,往往还要忍受无法找到自己想要资源的困扰。我们可以想象用户在方便的盗版和麻烦的正版之间会做出什么样的选择。
但随着内容产业在互联网上的扩展,正版内容在发现度、支付便利度等方面都获得了极大的简化,可供选择的内容范围和质量也得到了大大的扩展。现在,用户在Amazon购买电子图书前可以先预览书籍内容,甚至下载书籍的部分章节;通过iTunes、Amazon购买音乐和电影的用户可以试听90秒的音乐片段,或是观看几分钟的视频剪辑;用户还可以在购买前方便的查看其他用户的点评,根据评价决定是否购买。盗版曾经拥有的优势渐渐消失了,毕竟盗版为用户带来的麻烦也不只是一点半点的:虽然盗版使得用户不用付出显性的金钱支出,但海量的盗版内容往往需要用户花费大量心力和时间去寻找和下载,同时可能存在的大量虚假内容或恶意程序常常让用户心力交瘁,盗版内容的良莠不齐也往往让用户很恼火。
只要能够以合理的价格提供内容丰富、使用便利的内容消费体验,大多数用户必然会愿意、 甚至是乐意转投阵营。毕竟,如果不加管制的盗版泛滥继续持续下去,创作者们将失去越来越多的利润,而失去优秀的创作者相信不是任何消费者希望看到的。
三、没有盗版的未来
伴随着版权制度的健全,国内的网络内容领域也开始经历巨变。以优酷为例,除了大规模购买影视剧版权继续提供免费视频外,还推出了付费观看服务,只要用户支付一定的费用就可在线收看最新的优秀影片及视频,这不仅给优酷带来了可观的流量,还使其收入直线增加。土豆、迅雷、奇艺等网站也在尝试类似的正版化视频消费方式。酷狗音乐宣布将在下个版本中正式推出音乐付费服务,百度MP3宣布即将跨入收费和免费共存的正版化道路,通过豆瓣电台、虾米音乐等在线音乐服务,用户可以收听到大量的音乐内容。盛大文学推出了云中书城服务,在电子书领域开始正版化运营。
当有一天,我们可以方便实惠的在“优酷”中观看到想看的电影和视频,在“搜狗”中听到想听的音乐,在“云中书城”中阅读到想看的书籍和文档,到那个时候,盗版可能就会慢慢的消亡了。