被称为是硅谷「最神秘」的科技公司，这家曾经干掉了本·拉登的科技公司完全通过技术，让自己成为了全球第四。
Palantir，这家独角兽公司中「最神秘」的那一个，昨天在新一轮的融资中获得了 8.8 亿美元的融资额。事实上，根据报道，他们从 7 月份就开始寻求新的投资，而在本月初的时候，有媒体报道称他们的融资额为 6.9 亿美元，不过在这几周之内，他们又融到了 2 亿美元。
如此庞大的融资额背后却是一家不太为大众所知的「神秘」企业，那么这家公司究竟是什么来头呢？
干掉本·拉登的科技公司
Palantir 成立于 2004 年，是一家主业为大数据分析的科技公司。因为其业务的特殊性，它也被认为是硅谷最神秘的企业。
其业务的特殊性体现在它服务的客户身上。其中，美国国防安全部门正是他们最重要的服务客户之一。众所周知，2011 年的时候，本·拉登被美军击毙，而其中，Palantir 在数据挖掘方面的技术被认为发挥了很重要的作用。
根据在 2013 年流出的一份文件，包括美国国家安全局（NSA）、美国联邦调查局（FBI）、美国中央情报局（CIA）、西点军校等其他很多的美国反恐军事机构与政府核心部门都是他们服务的对象。
除此之外，在大型商业公司、网络安全系统、大型银行等行业中，我们都能在其核心数据部门发现 Palantir 的身影。他们每年超过 10 亿美元的一半年利润都来自这些企业。
他们的主要技术手段是「智能增强（Intelligence augmentation）」，其主要原理帮助行业专家们从大量的数据中找到有意义的数据模型。比如，以银行系统为例，他们能够通过使用银行的信息记录和手机通话记录构建出骚扰及恐怖电话的档案。
全球第四大的非上市科技公司
其 CEO 兼联合创始人是 Alex Karp，这个人大家可能不太熟，但 Palantir 的另一位联合创始人可能就比较耳熟能详了。Peter Thiel，这位畅销书《从 0 到 1》的作者可能才是这家公司最重要的人。根据相关的材料，2004 年，有三位分别来自 PayPal 和斯坦福大学的三个工程人员开发了 Palantir 软件原型，而当时，身为 PayPal 创始人的 Peter Thiel 发现了这个机会，为这个软件投了第一笔资金；之后，他找来了之前在斯坦福大学法学院的同事 Alex Karp 担任 CEO。这样，这家公司就正式浮出了水面，然后一路走到了今天。
（公司 CEO Alex Karp）
自成立以来，Palantir 光从投资人手里就拿到了 20 亿美元。在最新的一次估值当中，Palantir 被认为价值超过了 200 亿美元，而在去年的时候，这个数字是 150 亿。这让它成为了世界上价值第四高的私人科技公司，仅次于 Airbnb、小米和 Uber。目前他们在全世界的雇员超过了 2000 人。然而，虽然这已经是他们第 11 次的融资活动了，但是，公司 CEO Alex Karp 并没有要上市的打算。不过这又有些引起业界的担忧，因为在估值已经这么大的时候，还进行这么大规模的融资活动，这可能会有一些潜在的风险。
然而对于 Palantir 来说，这可能是他们保持神秘性的一种选择，毕竟作为业务如此机密的公司，上市与不上市还是有比较大的区别的。不过在有了这么多资金之后，Alex Karp 应该也会继续让他的公司保持私人独立化。
（硅谷大牛及畅销书作者 Peter Thiel）
技术带来商业成长
在 Peter Thiel 看来，他所投资的 Facebook 是将想要被其他人看到的人际网络展现出来；而他成立的 Palantir 则是将那些不想为人所知的人际网络展现出来。在 2008 年的时候，公司已经成立了四年，然而美国情报机构依然还是 Palantir 的唯一客户。
不过，时过境迁，Palantir 也已经在商业领域取得了很大的进展，并且也一度传出他们要在今年年底上市的消息。但不管怎么说，这家几乎所有员工都是工程师的「极客」公司代表了一种完全由技术带来的商业成长模式，我们也期待像这样具有突破性的科技公司能够越来越多。
本文参考了 Reuters, Business Insider, 及 NYTimes 等信息源，文章头图来自 TechCrunch
