VSCO 通过一个流行趋势而火，但它却想做对抗趋势的社交媒体。
VSCO，一款非常著名的图像编辑应用，它以内置的 200 多款滤镜闻名。这 200 多款滤镜需要年付 19.99 美元解锁，昂贵的订阅费并没有打消用户付费的热情，VSCO 预计在 2020 年，付费用户将突破 400 万。
靠每年每人缴纳 19.99 美元的订阅费，VSCO 公司年收入近 8000 万美元。自从应用发布以来，VSCO 一直是 App Store 里收入最高的图像编辑应用之一。在应用商城里，滤镜或图像编辑类应用数不胜数，但只有 VSCO 做到如此规模。
另一方面，VSCO 成立至今 8 年，在 2018 年底才突破 200 万付费用户，从 0 到 200 万，VSCO 走了八年，而从 200 万到 400 万，VSCO 给自己的目标是两年。
最近几个月里，VSCO 在芝加哥开设了分公司，奥克兰的总部扩员至 150 人，比 2018 年增加 50%。VSCO 还与 Snap 达成合作，将把 VSCO 的滤镜带到 Snapchat。就在 12 月 10 日，VSCO 收购估值 1.2 亿美元的视频编辑软件公司 Rylo。
用户激增、迅速扩张、收购公司……成立八年之久的 VSCO，为什么在 2019 年突然腾飞？一个「滤镜软件」公司，为什么估值可以达到 5.5 亿美元（合人民币 38.6 亿元），VSCO 的信心从何而来？
答案在于视角转换。VSCO 已经不单纯是一个集成漂亮滤镜的软件，今年一个引爆点，让 VSCO 的另一面被大众发现。
「VSCO 女孩」
2019 年夏季，「VSCO 女孩」（VSCO Girl）作为一种 Z 时代（泛指 95 后）的亚文化突然出现，「VSCO 女孩」这一种时尚风潮，迅速在社交网络上成为流行趋势。
「VSCO 女孩」们穿着超大码 T 恤、洞洞鞋，手上戴着手工制的手链，脖子上佩戴贝壳穿起的项链，拿着插着金属吸管的 Hydro Flask 牌的水瓶，上面最好还贴上「救救海龟」环保运动的贴纸，她们背着北极狐的双肩包，手捧宝丽来照相机。妆容不许精致，发型最好些许凌乱随意，如果不得不化妆，最好只用润唇膏和腮红。
看似随意、强调自然，这就是「VSCO 女孩」。这一风格并不源于 VSCO 的某款滤镜，而是孕育自 VSCO 小众且同质化的社交媒体属性。
VSCO 处理过的图片可以保存在本地，这时的 VSCO 是图像编辑工具，而当用户选择发在自己的 VSCO 主页时，有 4000 万月活跃用户的 VSCO，这时就成了图像社交媒体。
作为社交媒体的 VSCO 不会显示「赞」、关注人数和评论，内容基本上都是文艺风格的图片。VSCO 此举的目的在于，它想让用户减轻玩社交媒体带来的压力感，于是随意、自然，就成了 VSCO 社交媒体的风格。
「我们想要给用户提供自我表达的工具，然后提供自我表达的空间，这个空间消除了赞和评论所带来的压力，现在，我们看到了大规模的效应，因此让我们得以领先，但我认为，我们只是忠于自己。」VSCO CEO 弗洛里在采访中说道。
在网红、大V、精致生活、商品推广、同龄群体压力之外，绕开过去社交媒体不可避免形成的「比较文化」，VSCO 成为 Z 世代乌托邦似的社交平台。
原本发源于 VSCO 平台的独特小众风格，借由抖音国际版 Tik Tok，在 Z 世代中引爆。据《纽约时报》报道，在 TikTok 上，打着#vscogirl 标签的短视频超过 4.224 亿条，8 月 30 日，TikTok 还上线了 「VSCO 女孩」 滤镜：一个贴了环保行动贴纸的水壶和绑着发带的侧马尾。
根据 Google Trend，「VSCO 女孩」一词从今年 6 月起开始流行，到 10 月到达顶峰。｜Google就像 Instagram 掀起的「北欧风」带动了对应的家装市场，以配饰来强化风格的 「VSCO 女孩」，也让 Pura Vida 手链、金属吸管、北极狐背包、环保贴纸销量倍增。
不以点赞关注为中心，不靠广告业务盈利，VSCO 社交平台的运营模式，无疑是当下社交媒体中的一股清流。「让创作者赢，让社区赢，让给我们买单的赢，VSCO 赢。在这种商业模式下，我们的业务不会从任何一个群体中榨取价值再交由其他人。这是和消费者之间一种直接的关系。」VSCO CEO 乔尔·弗洛里（Joel Flory）在 「VSCO 女孩」 现象出现后，接受的采访中如是说。
VSCO 75% 的注册用户，55% 的付费用户小于 25 岁，#VSCO 的标签在 TikTok 中浏览量高达 40 亿次，在 Instagram 上浏览量 4.5 亿次。它是一个充满活力的年轻化社区，在内容传播上，又依托于其他规模更大的社交媒体。VSCO 月活跃用户只有 4000 万，连 Facebook 的零头都算不上，但 VSCO 有着和用户更透明、更公平、更互相尊重的关系。这种关系建立在大量的付费用户上，VSCO 不在意广告商想怎么做，它只在意用户是否愿意持续为 VSCO 的服务买单。
从滤镜中脱颖而出
「VSCO 女孩」 的热潮把「社交媒体 VSCO」第一次推到了大众视野。据 Sensor Tower 的数据显示，今年 6 月至 8 月，VSCO 新增 1300 万下载量，比 3 月到 5 月同比增长 20%。
在上个月的采访中，弗洛里提到了 VSCO 的未来开发计划，其中包括增加视频滤镜、编辑和发布功能。「我们的业务前所未有的增长，VSCO 要做的就是抓住这些新的机会，新的领域。我们不仅关注如何创建和编辑内容，我们最终关注如何用该内容讲故事。」
视频，就是 VSCO 想要进入的下一个领域。12 月 10 日，VSCO 宣布正式收购视频编辑和摄像设备初创公司 Rylo。VSCO 拒绝透露这笔收购的详细信息，根据 PitchBook 的数据，Rylo 在 2018 年 10 月完成 2000 万美元的 B 轮融资，估值达到 1.2 亿美元。
Rylo 成立于 2015 年，曾以能拍摄 5.8K 分辨率的 360 度摄像头闻名，但后续该设备在市场上遭遇滑铁卢，这台上市价 500 美元的产品，目前在百思买上售价低至 250 美元。Rylo 团队表示，在被 VSCO 收购后，Rylo 不再制造和销售硬件设备，将专注于开发移动设备上的视频编辑工具。
Rylo 的 360 度摄像头 ｜ Rylo 官网弗洛里在新闻稿中写道：「这次收购不仅让我们得以更快为用户提供视频编辑功能，还强化了视频对于 VSCO 未来和发展的重要性。」「VSCO 女孩」 孕育于 VSCO 社区，却在短视频平台 Tik Tok 引爆，继图像之后，短视频成为近几年社交媒体内容的新宠儿。做移动端专业视频编辑工具，成为图像视频分享平台，这是 VSCO 下一步的方向。
今年 8 月，曾经红极一时的社交博客平台 Tumblr 以 300 万美元的价格贱卖给 Automattic。Tumblr「楼塌了」即是从站在用户对立面开始。对成人内容严加封禁，对广告植入张开怀抱，一批用户的离开带走另一批用户，社区陷入恶性循环，在去年此时宣布彻底禁掉成人内容后，Tumblr 人去楼空。
Instagram 11 月 14 日起，开始在全球用户随机测试隐藏「点赞数」，以此削减平台「为赞而发」的内容创作风气。但 Instagram 承认，在取消点赞数后，会考虑用其他方式，让创作者向广告商证明其价值。要用何种方法，Instagram 还未给出答案。
截止至今，抖音「海外版」TikTok 在 App Store 和 Play Store 下载量已经超过 15 亿，排在 Facebook 和 Instagram 之前，成为今年下载量最大的社交媒体。
站在用户一方，确立商业模式，隐藏社交媒体光鲜下的阴影，短视频……作为社交媒体的 VSCO，从一开始就避开同行踩过的雷，如今它正在走向趋势所向的那条路上。
11 日，VSCO 联合创始人 Greg Lutze 在采访中透露了他对当下的社交媒体以及 VSCO 的认知。「社交媒体不改变其政策，这一代人的心理健康将受到不可逆转的损害……比较文化是一种病，它以微妙的方式表现出来……VSCO 给用户提供创作的工具……寻求多少人关注、多少人评论、多少人点赞这种验证，只会增加你的不安全感……我希望人们能在创作自己的过程中找到价值。」
VSCO 最新的广告系列，标题起名为「义无反顾去做（Make it Anyway）」，这句话浓缩 VSCO 的精神主旨：去创作，不要在意别人是否喜欢。长期以来，较之优秀的编辑工具，VSCO 的分享社区更像是锦上添花，它借由一波意外的流行趋势走进大众视野，却展现出社交媒体的另一种形态。目前的 VSCO 看起来就像互联网上一块乌托邦社区。这种形态能否伴随着规模扩大而持续下去，VSCO 要去探索，同行们在旁观，而用户也在期待。
编辑：宋德胜
题图：VSCO
